Embora os probióticos para animais de estimação não sejam tão populares quanto os para humanos, você ainda pode encontrar uma grande variedade de probióticos feitos para cães. Mas seu cão realmente precisa de um?
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Continue lendo para saber tudo sobre o uso de probióticos para cães:
O que são probióticos?
Os probióticos são organismos vivos (microrganismos) que, quando administrados em quantidades adequadas, conferem um benefício à saúde do hospedeiro. Os probióticos podem ser bactérias ou leveduras. O termo “probiótico” vem das palavras gregas “pro” e “biota”, que significa “para a vida”.
Em humanos e animais, os probióticos são abundantes no trato gastrointestinal, pele e vagina. Eles às vezes são chamados de “bactérias amigáveis” porque ajudam a manter um equilíbrio saudável de microrganismos no intestino quando ingeridos.
Eles também ajudam na absorção de nutrientes e na saúde intestinal. Além disso, também há evidências de que a composição do ecossistema intestinal pode desempenhar um papel na saúde imunológica e no controle de peso.
Humanos e animais podem obter probióticos de certos alimentos, como alimentos fermentados, ou tomando um suplemento probiótico. No entanto, as rações comerciais para cães não contêm probióticos ou prebióticos, fibras fermentáveis que alimentam bactérias probióticas e as ajudam a florescer. Portanto, os cães não recebem muitas dessas bactérias amigáveis se comerem uma dieta baseada apenas em ração comercial para cães.
Seu cão precisa de probióticos?
Pesquisas sugerem que os probióticos podem beneficiar cães com certas condições de saúde. De acordo com o Cornell College of Veterinary Medicine, os probióticos podem ser úteis para cães com condições como:
- Síndrome do intestino irritável;
- Problemas digestivos;
- Pelagem ruim;
- Mau hálito (halitose);
- Doenças de pele;
- Infecções do trato urinário;
- Obesidade;
- Alergias.
Como 70% ou mais do sistema imunológico de um cão (e do sistema imunológico de um humano) está em seu intestino, os probióticos podem ser benéficos para manter o equilíbrio imunológico e digestivo. No entanto, ainda não está claro se os probióticos podem prevenir problemas de saúde em cães.
Os veterinários também apontam que dar um probiótico a um cão durante períodos estressantes pode ser benéfico, pois o estresse pode causar interrupções no microbioma intestinal e na saúde intestinal.
Além disso, os probióticos durante a antibioticoterapia podem reduzir a incidência de diarreia, um efeito colateral comum dos antibióticos. Mas, antes de oferecer um probiótico para seu cachorro, marque uma consulta com seu veterinário.
Algumas preocupações sobre o uso de probióticos para cães
Uma preocupação sobre os probióticos para cães disponíveis é se as bactérias sobrevivem em quantidades altas o suficiente durante o armazenamento para serem benéficas.
Se você der um probiótico ao seu cão, pesquise primeiro e compre um de uma empresa respeitável que teste a qualidade de seus produtos. Algumas empresas que fabricam probióticos para cães dão um passo a mais e microencapsulam suas bactérias probióticas para aumentar sua capacidade de sobrevivência.
Se você comprar um suplemento probiótico para seu cão, não faça estoque. Quanto mais tempo você armazenar o produto, maior será a perda de bactérias probióticas viáveis. Em um estudo que analisou 26 produtos probióticos, apenas 2 tinham a quantidade de bactérias probióticas listadas no rótulo.
E quanto aos probióticos de fontes alimentares?
Outra maneira de otimizar o microbioma intestinal de um cão é fornecer alimentos fermentados que contenham bactérias probióticas ativas. Você tem uma variedade para escolher, incluindo iogurte, kefir e vegetais fermentados, como chucrute fresco.
Uma colher de sopa de um desses alimentos na comida do seu cão ajudará a semear seu intestino com bactérias probióticas que eles não obtêm de alimentos comerciais para cães.
É melhor introduzir esses alimentos lentamente na dieta do seu cão, pois adicionar alimentos fermentados muito rapidamente à dieta pode causar diarreia e dores de estômago.
